“鐵索橋”，又名 “普渡河橋”，位于祿勸縣翠華鄉(xiāng)頭哨與沿河辦事處之間的普渡河上。兩岸懸崖筆立，河水奔騰咆哮，地勢十分險要。該橋始建于1928年初。橋身由8根鐵索并列，再鋪上木板構(gòu)成，長36米，寬2米，西端又再接長10米的木結(jié)構(gòu)引橋，全長46米，是由尋甸通往金沙江邊的重要通道。
１９３６年４月初，紅二、六軍團進入云南，沿著中央紅軍長征過云南的路線前進，準備經(jīng)曲靖、尋甸、祿勸，從元謀龍街渡口過金沙江。普渡河位于祿勸縣東南角，河面寬約３０米，河水湍急，回流漩渦較多，涉水渡河極為困難。普渡河上僅有一座鐵索橋，因此，鐵索橋便成為敵我爭奪的戰(zhàn)略要地。
紅二、六軍團突然進入云南，蔣介石大為震驚，督令李覺、樊嵩甫、郭汝棟３個縱隊加緊追擊，任命龍云為“滇黔綏靖公署主任”，統(tǒng)一指揮入滇的中央軍和滇軍。龍云看到二、六軍團要經(jīng)祿勸縣的普渡河鐵索橋再過金沙江，自認為前有普渡河天險，后有追兵，在普渡河以東、功山以南地區(qū)圍殲二、六軍團，可謂“天賜良機”。他一面急調(diào)在一平浪的第九旅４０００余兵力，連夜從昆明趕到普渡河鐵索橋一線布防；一面令在楊林鎮(zhèn)的孫渡縱隊加快追擊速度，配合九旅東西夾擊紅軍于普渡河的峽谷地帶；同時，加派飛機對紅軍進行輪番轟炸。滇軍第九旅部到達普渡河后，占領(lǐng)橋西音翁山的制高點，構(gòu)筑工事，令工兵營拆毀橋上的木板，并在橋頭布上層層鐵絲網(wǎng)，嚴密控制和封鎖了鐵索橋。
插圖1：
４月８日凌晨，紅二軍團前衛(wèi)四師抵達普渡河鐵索橋東岸。面對敵人嚴密的布防，為了奪取勝利，盡量減少部隊傷亡，師部決定在天亮前從鐵索橋下游涉水過河。紅四師師長盧冬生一面布置炮兵和師警衛(wèi)營在橋東吸引和牽制敵人，一面率紅十二團和十團繞過鐵索橋，來到普渡河下游的小河塘渡口，在夜幕的掩護下，十二團尖兵排的紅軍戰(zhàn)士，徒涉對岸，將幾根粗繩拉到對岸固定好，后續(xù)部隊便依托繩索迅速涉水過河。拂曉前，十二團全部渡過普渡河，正當十團準備渡河時，音翁山守敵發(fā)現(xiàn)紅軍的動向，隨即居高臨下，用輕重機槍射向小河塘渡口，企圖封鎖渡口。為策應(yīng)十團渡河，河?xùn)|岸的紅四師炮兵和警衛(wèi)營用猛烈的炮火壓制和吸引對岸敵人，并佯作要搶奪鐵索橋的姿態(tài)。與此同時，已過河的十二團搶占了半山腰制高點，截住了準備抄紅軍后路的敵軍，并從西北面向音翁山守敵側(cè)背發(fā)起攻擊，敵軍難以招架，待滇軍１個團趕來增援后，才穩(wěn)住了陣腳。紅十團過河后，即配合十二團占領(lǐng)了北面的白馬山高地，與音翁山守敵形成對峙局面。紅軍打退了敵人的幾次進攻后，以一部向敵人側(cè)后迂回，準備將敵軍趕下河谷圍殲時，突然接到停止渡河，已渡河的部隊立即東返的命令。
原來是戰(zhàn)局發(fā)生了變化。８日早晨，紅六軍團進至款莊一帶時，前衛(wèi)十七師在小松園與滇軍直屬近衛(wèi)第一團遭遇，隨著敵軍的增援，戰(zhàn)斗十分激烈。紅十七師向軍團報告后，向后面的漢牌山轉(zhuǎn)移。而龍云在得知普渡河的戰(zhàn)況后，急令孫渡率主力第一、第二、第五旅迅速由嵩明馬街向?qū)さ榭钋f壩推進，同時派出飛機助戰(zhàn)，妄圖實現(xiàn)其圍殲紅軍的計劃。紅六軍團指戰(zhàn)員頑強戰(zhàn)斗，邊打邊轉(zhuǎn)移，直到晚上，部隊轉(zhuǎn)移到尋甸以西的雞街、胡家村一帶時才擺脫了敵人。因此，當天紅六軍團沒能按計劃趕到普渡河，這樣，紅軍有被敵人分割在普渡河兩岸的危險。針對戰(zhàn)局的變化，二、六軍團總指揮部認為滇軍在普渡河的防線已經(jīng)鞏固，從普渡河到金沙江的計劃已難以實現(xiàn)，于是當機立斷，撤回已經(jīng)渡過普渡河的四師，放棄西渡普渡河計劃，決定轉(zhuǎn)向滇西，尋機搶渡金沙江。
插圖2：
準備東返的紅四師在白馬山收集松樹枝，堆成數(shù)堆，里面放了不少鞭炮和子彈，在樹枝上掛了很多燈籠。晚上，紅軍點亮燈籠，點燃松樹堆，使白馬山燈火通亮，鞭炮、子彈炸起來像槍聲大作一般，在東岸牽制敵人的紅四師警衛(wèi)營和炮兵也向音翁山守敵射擊，敵人不解紅軍意圖，不敢輕易放松對鐵索橋的防范，紅軍兩團順利返回河?xùn)|，與師部警衛(wèi)營、炮兵一起連夜急行軍，追趕大部隊。此戰(zhàn)，雖殲敵一部，但紅軍犧牲了包括紅四師政治部主任肖令彬在內(nèi)的７９人。
為了緬懷在這次戰(zhàn)斗中壯烈犧牲的革命先烈，1975年5月1日，由祿勸縣翠華鄉(xiāng)黨委、政府在普渡河鐵索橋橋頭建立了紅軍烈士紀念碑，碑高7米，基座寬3.5米，鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)，呈正四棱臺體，體表呈銀灰色，碑的四面鐫刻有“紅軍烈士紀念碑”、“紅軍烈士永垂不朽”、“鞠躬盡瘁、死而后已”等字。1992年，祿勸縣和云南大學(xué)社會考察團又在這里修建了紅軍烈士墓。
